Dinsdagavond, 24 maart, was KU Leuven Kulak het decor voor een stevig debat over justitie en veiligheid. Vijf prominente stemmen uit het veld gingen er in gesprek over de uitdagingen waar het beleid vandaag voor staat. Minister van Justitie Annelies Verlinden zette de toon met een heldere visie: bescherming, weerbaarheid en verbondenheid.
De minister verwoordde iets wat ik herken vanuit mijn rol als burgemeester. Veiligheid is geen abstracte overheidstaak. Het begint bij buurten die functioneren, bij verenigingen die mensen verbinden, bij een middenveld dat sterk genoeg is om mensen te dragen. De overheid beschermt, maar burgers maken samen de samenleving weerbaarder.
Dat inzicht liep als een rode draad doorheen het avondprogramma. Naast minister Verlinden namen ook Francisca Bostyn van de Staatsveiligheid, hoofdcommissaris Kurt Desoete van de Federale Gerechtelijke Politie West-Vlaanderen, korpschef Jean-Louis Dalle van politiezone Gavers en procureur des Konings Filiep Jodts deel aan het panelgesprek. Het was een gesprek met inhoud en duidelijke standpunten, onder begeleiding van professor Vincent Sagaert.
Ook de aanwezige studenten, gingen het gesprek aan en verwoorden daarbij hun zorgen over veiligheid in het dagelijks leven. Vaak doorspekt met getuigenissen over hun eigen leefwereld en het nachtleven. Veiligheidsbeleid dat zijn relevantie wil bewijzen, moet daar een antwoord op hebben.
Justitie kampt met structurele uitdagingen. Te lange doorlooptijden, te weinig capaciteit, te veel complexiteit. Dat ondermijnt het vertrouwen van burgers in het systeem. Wie niet gelooft dat zijn klacht serieus wordt genomen, haalt zijn schouders op. En wie zijn schouders ophaalt, haakt af.
Een sterk justitiebeleid vertrekt niet bij procedures, maar bij geloofwaardigheid. Dat vraagt politieke moed en bestuurlijke continuïteit. Het debat van maandagavond maakte duidelijk dat er mensen zijn die die verantwoordelijkheid opnemen. Als burgemeester en parlementslid draag ik daartoe graag mijn steentje bij.
Kris Declercq, Vlaams Parlementslid
Wie ‘s ochtends brood haalt bij de warme bakker, weet wat leeft in de buurt. Daar hoor je wie ziek is, wie verhuist en wie een nieuwe job heeft. Hetzelfde geldt voor de slager, het café op de hoek en de buurtwinkel. Die zaken houden een stad, een dorp en een wijk dorp levend.
Op woensdag 23 september stelde ik samen met An Christiaens en Toon Vandeurzen ons kroegenplan voor in de Commissie voor Economie, Werk, Sociale Economie, Wetenschap en Innovatie. De nota bevat concrete voorstellen om het Vlaamse volkscafé te beschermen en een toekomst te geven.