Op 22 juli nam ik deel aan de Voka Zomerstage. Een dag meedraaien in een West-Vlaamse onderneming, luisteren en vragen stellen op de werkvloer. Ik had de eer om mee te draaien in Bellewaerde, één van de gezinstrekkers van onze provincie.
Algemeen directeur Stefaan Lemey nam uitgebreid de tijd om de werking van het park toe te lichten. We spraken open over de uitdagingen waarmee zij geconfronteerd worden, onder meer rond omgevingsvergunningen en de impact daarvan op investeringen en groei.
Wat mij opnieuw duidelijk werd: grote investeringen vragen duidelijkheid en voorspelbaarheid. Een attractiepark plant investeringen namelijk niet van vandaag op morgen. Nieuwe projecten vergen voorbereiding, overleg en vergunningen.
Wanneer procedures lang aanslepen of onduidelijk zijn, heeft dat directe gevolgen voor planning, werkgelegenheid en concurrentiekracht. Als Vlaams Parlementslid neem ik die signalen mee. Ondernemers moeten kunnen rekenen op een overheid die duidelijk en consequent handelt.
Dat betekent zorgvuldig omgaan met regels, maar ook oog hebben voor haalbaarheid én ondernemerschap.
Naast het beleidsmatige gesprek kreeg ik ook een blik achter de schermen. Ik mocht even mee instaan voor de bediening van de nieuwe waterattractie Amazonia, met een opvallende halfpipe die exclusief in Bellewaerde te vinden is.
We spraken ook over duurzaamheid en dierenwelzijn. Het zijn thema’s die voor Bellewaerde geen randzaak zijn, maar integraal deel uitmaken van hun identiteit. Investeren in energie-efficiëntie, zorg voor dieren als erkende zoo en een doordachte ruimtelijke inpassing zijn vanzelfsprekend voor het park.
De kracht van een Voka Zomerstage zit voor mij in de directe uitwisseling. Geen dossier op papier, maar gesprekken met mensen die dagelijks ondernemen, investeren en banen scheppen.
Die inzichten neem ik graag mee richting het parlement. Wetgeving en beleid moeten vertrekken vanuit de realiteit op het terrein. Onze provincie heeft sterke bedrijven nodig die durven investeren. Het is onze verantwoordelijkheid om een kader te bieden waarin dat mogelijk blijft.
Als kers op de taart werd de stage afgesloten met een testrit op enkele attracties. Zonder knikkende knieën, maar terugdenkend aan de mooie herinneringen uit mijn kindertijd.
Kris – Vlaams Parlementslid
Wie ‘s ochtends brood haalt bij de warme bakker, weet wat leeft in de buurt. Daar hoor je wie ziek is, wie verhuist en wie een nieuwe job heeft. Hetzelfde geldt voor de slager, het café op de hoek en de buurtwinkel. Die zaken houden een stad, een dorp en een wijk dorp levend.
Op woensdag 23 september stelde ik samen met An Christiaens en Toon Vandeurzen ons kroegenplan voor in de Commissie voor Economie, Werk, Sociale Economie, Wetenschap en Innovatie. De nota bevat concrete voorstellen om het Vlaamse volkscafé te beschermen en een toekomst te geven.