De voorbije weken stond Roeselare internationaal in de kijker. Op 10 december mochten we meer dan 50 afgevaardigden uit 14 steden uit België en Frankrijk ontvangen. Ze kwamen naar Roeselare omdat onze stad de voorbije jaren een sterke en doordachte aanpak heeft ontwikkeld om het kernwinkelgebied te versterken.
Winkelen en handel drijven zitten diepgeworteld in het DNA van Roeselare. Al in de 9de eeuw werden er marktrechten verleend, lang voordat de stad officieel werd erkend. Ook nu zetten wij volop in op verschillende retailinitiatieven om onze winkelstad te versterken. En dat zorgt ervoor dat Roeselare een aantrekkelijke locatie is en blijft voor ondernemers.
Binnen het Europese Interreg-project COMMERCE! investeren we gericht in de revitalisering van ons kernwinkelgebied. Dat vertaalt zich in concrete acties. We begeleiden starters en bestaande handelaars, ondersteunen horeca-uitbaters via coaching en gespecialiseerde begeleiding en zetten sterk in op overnames en generatiewissels. Het overnametraject van Optiek Hoet is daar een mooi voorbeeld van. Een zaak met bijna 80 jaar geschiedenis kreeg met steun van de stad een nieuwe toekomst, gedragen door een nieuwe generatie. Ook andere lokale ondernemers, zoals Traiteur Lamon en restaurant Petrouska, konden rekenen op ondersteuning.
Daarnaast merken we dat ook nieuwe concepten en ketens bewust voor Roeselare kiezen. Zaken als Mon Choix, Mellon, Holland & Barrett, Hawaiian Pokébowl en Eyes & more vonden hun weg naar onze stad. Dat gebeurt niet toevallig. Deze succesverhalen tonen aan dat Roeselare een aantrekkelijke vestigingsplaats is voor ondernemers van alle schaal.
Voor mij stopt een sterke handelskern niet bij economische cijfers alleen. Beleving is minstens even belangrijk. Daarom zetten we het hele jaar door in op sfeer en aankleding van het stadscentrum. Tijdens Kerst, Valentijn, lente en zomer, bij de start van het koersseizoen of in de maand van voeding: telkens krijgt de stad een eigen gezicht. Zelfs na de winkeluren moet het aangenaam blijven om in Roeselare te vertoeven. Samenwerkingen met partners zoals Radio 2 tijdens de kerstperiode versterken die aanpak en zetten ook lokale handelaars extra in de kijker.
Dat Roeselare werd gekozen als gaststad voor de kick-off van COMMERCE! is erkenning voor deze geïntegreerde aanpak. Binnen dit project werken steden uit Vlaanderen, Wallonië en Noord-Frankrijk samen rond sterke en attractieve handelskernen. Die uitwisseling van ideeën en ervaringen verrijkt iedereen, maar vertrekt telkens vanuit de lokale eigenheid.
Roeselare is meer dan een winkelstad. Het is een stad om te beleven. Een stad waar ondernemers kansen krijgen, waar mensen elkaar ontmoeten en waar economische dynamiek hand in hand gaat met levenskwaliteit. Als burgemeester blijf ik resoluut kiezen voor die koers. Het is een blijvende opdracht.
Kris - burgemeester van RSL
Op donderdag 11 juni brachten we met een delegatie van cd&v West-Vlaanderen een bezoek aan de West-Vlaamse Politieschool in Zedelgem. We kregen er een blik achter de schermen van een instelling die elke dag werkt aan de veiligheid in onze steden en gemeenten.
Een goede zomer hoef je in Roeselare niet ver te zoeken. Met Gebeten door Roeselare zet onze stad ook in 2026 een volledig zomerprogramma neer voor inwoners, gezinnen en bezoekers. Smaak, groen, sport, cultuur en sterke evenementen vinden er hun plek. Wie deze maanden in de stad blijft, komt niets tekort.
Overheidsopdrachten vormen een sterke hefboom voor onze lokale economie. Toch haken kleine en middelgrote ondernemingen vaak af. De procedures zijn complex, de administratie weegt zwaar en de bestekken zitten vol juridische vereisten. Daarom trok ik bij Vlaams viceminister-president Hilde Crevits aan de alarmbel met de vraag om actie te ondernemen.